Honda, Bobcat onthullen autonome voertuigen als arbeids- en veiligheidsoplossingen
Fabrikanten van originele uitrustingen Honda, Moog Construction en Bobcat werken aan autonome voertuigen als mogelijke oplossingen voor arbeids- en veiligheidsproblemen in de uitrustingssector.
De drie bedrijven onthulden hun voertuigen op 14 maart, de eerste dag van CONEXPO.
Honda
Honda heeft de derde generatie van de Honda Autonomous Work Vehicle onthuld, het eerste model dat gebaseerd is op een origineel ontwerp, vertelde Jason VanBuren, Systems Engineering Manager bij American Honda Motor Co, aan Equipment Finance News. De vorige generaties waren gebaseerd op andere bedrijfsvoertuigen van Honda, zoals de Honda Pioneer.
"We hebben deze volledige suite niet nodig [zoals] een auto nodig heeft, maar we hebben nog steeds iets nodig dat extreem veilig is op een bouwplaats, omdat er veel mensen rondlopen, er puin valt, er obstakels op de grond vallen," zei VanBuren. "Het is goed om toegang te hebben tot dat soort technologie [van Honda]."
Volgens de Occupational Safety and Health Administration waren werknemers in de transport- en materiaaltransportsector en in de bouw en extractiesector goed voor 47,4% van alle dodelijke verwondingen op het werk, wat neerkomt op respectievelijk 1.282 en 976 sterfgevallen op het werk.
Klanten zijn "op zoek naar iets dat hen kan helpen vanuit het oogpunt van kosten en veiligheid", aldus VanBuren, die opmerkte dat het autonome voertuig een prototype is.
"Prijsstelling is de volgende grote stap [voor ons]," zei hij. "We hebben het product tegen een goede prijs, nu moeten we begrijpen in welke richting we gaan vanuit zakelijk oogpunt."
Moog Bouw
Het autonome voertuig van Moog Construction is nog "twee tot drie jaar" verwijderd van commercialisering, aldus David Chaves, directeur autonomie en robotica. Toch evalueert het bedrijf mogelijke toepassingen.
"Het geheim zal zijn om de toepassingen te kiezen waar het zinvol is," zei Chaves. "Als je wat voor bedrag dan ook gaat betalen om een systeem op een machine te zetten, wil je niet dat het een machine is die je vier uur per dag gebruikt, je wilt dat het een machine is die 12 uur per dag gebruikt wordt, of 24/7."
Het in Elma, N.Y. gevestigde bedrijf, een dochteronderneming van ontwerper en fabrikant Moog Inc., ziet gebieden met intensief gebruik en plaatsen met een tekort aan arbeidskrachten als kansrijke gebieden.
Volgens de branchevereniging Associated Builders and Contractors moet de bouwsector naar schatting 546.000 extra werknemers aantrekken om aan de vraag naar arbeidskrachten te voldoen.
"Je wilt [autonome voertuigen] in gebieden waar arbeid moeilijk te krijgen is," zei Chaves. "Als je dat soort plekken kunt uitkiezen, dan betaalt de prijs van het autonome systeem zichzelf vrij snel terug. [Autonome voertuigen] zijn een kans om je markt te laten groeien, je inkomsten te laten groeien, die je anders niet zou hebben als je al die mensen in handen probeert te krijgen."
Bobcat
Bobcat, een dochteronderneming van de machinefabrikant Doosan Corp., heeft een volledig elektrische en autonome compacte rupslader in de pijplijn. Het conceptvoertuig, genaamd de RougeX, debuteerde naast de volledig elektrische schranklader S7X van het bedrijf, die bijna gecommercialiseerd wordt.
"We willen de perceptie van onze klanten evalueren over het vermogen van deze nieuwe technologie om echt werk te doen," zei Joel Honeyman, vicepresident van wereldwijde innovatie bij Bobcat. De RougeX en S7X zullen ook de TerraTech elektrificatiesoftware van Moog Construction implementeren, aldus een persbericht. Bobcat ging eerder een samenwerking aan met Agtonomy om de elektrificatie- en automatiseringsplannen voor de landbouw uit te breiden.